4月4日ころからほぼ毎日、近所の桜を散歩ついでに見てまわった。散るからこそ美しい桜とはいえ、見頃はほんとうに見極めが難しい。また同じ桜の木でも日の当たる側と当たらない側では開きに差があり、葉桜とつぼみがどちらも見られる場合も。
中野区北部の桜。妙正寺川や中野通。
年に1週間程度の喜びをご自身で味わったり界隈にお裾分けしてくださるご家庭には頭が下がる。普段から木の手入れをされ、虫に悩まされたり、掃除をされるなど、桜の木がある民家は苦労が絶えないだろう。見るだけの側は1週間程度のあいだ見惚れてしまうが、普段はたいへんなご苦労と推測。
都市の街路樹としての桜は、同じ種類のものを同じ時期に一度に植えると枯れる年が集中してしまうという話も聞く。桜の種類を少しずつずらしながら植え、数年おきに数本ずつ植えるなどの手間は手入れが必要だそうだ。桜の名所と呼ばれる地域では自治体や界隈の方々が協力して環境を整えていることだろう。
今年の桜は遅かったが、東北や北海道へはいつ到達するのだろうか。毎年この時期になると「桜を追いかけて旅行したい」という気持ちがわくのだが、やはり出不精のわたしである。来年の東京の桜を楽しみにするとしよう。