西武池袋線エリアは、ときどき練馬駅や石神井に遊びに行くときにバスで移動するのが中心で、あまり乗ったことがない。以前に数ヶ月だけ義母が練馬区の老健にいたころは、面会のため練馬駅までバスで出かけて近くまでの駅を利用またはふたたびバスの乗り継ぎということをやっていたが、あれもいまは昔である。
さて、今回は東長崎駅近くのカフェに行きたいという東京滞在中の知人リクエストにより、正午からオープンというその店 Creole Coffee Stand まで。暑いっ。
こぢんまりとした店内に、アメリカ南部（ルイジアナやテキサス）から輸入の中古レコードが並んでいる。アルコールも出す店。書籍もニューオリンズなどにちなんだものが置かれていて、自由に手に取ることができる。
地図で見ると東長崎駅の北口すぐに見えるのだが、南から出て線路沿いを歩いて渡ったほうが近そうなお店。入店しなくても飲み物などは声をかければ買えるようになっていて、わたしたちが入店したときもお店の人はテイクアウトの対応中だった。
知人らはホットサンドと飲み物のセット（750円税込み）、わたしはコーヒーを飲む。夏の暑さで食欲はゼロ。それに睡眠不足でほとんど寝ておらず、朝になってからまどろんだので、朝食をとったのが10時だったのだ。
（画像のホットサンドは知人が食べたもの）
東長崎までは練馬駅から移動したのだが、知人らはその後、なんとわが家の最寄り駅である高円寺駅近くの店が見たいということで、わたしは行きと同じルートで、練馬駅からバスで高円寺駅まで案内し、そこで解散となった。短い時間だったが、わたしにとってはなんと楽な東京案内だったことだろう——自宅の最寄り駅で解散とは。その後スーパーで飲み物などを買って帰宅。
知人らはいつもこの時期に東京にやってくるが、いつかぜひ、もっと涼しい（もしくは寒い）時期にやってきてもらったほうが、おたがいに楽な気がする。